Šljiva je listopadno stablo koje može doseći visinu do 10 metara. Krošnja je razgranata. Cvijeće je bijelo s mnoštvom žutih prašnika. Cvate u travnju istovremeno s listanjem. Plodovi su mesnate ovalne koštunice plave, crvene ili žute boje. Vrijeme dozrijevanja ovisi o sorti.